Le RAVeL, les paraboles de Lessive et le château de Lavaux-Sainte-Anne
Aujourd’hui, nous vous emmenons avec nous pour une nouvelle balade à vélo au cœur de la province de Namur, en Wallonie. Au départ du Camping Papillon, anciennement connu sous le nom de Camping Le Roptai, nous partons à la découverte d’un itinéraire qui mêle voies vertes, petites routes de campagne et patrimoine historique.
Au programme de cette sortie : le RAVeL entre Rochefort et Houyet, les impressionnantes paraboles de Lessive et le magnifique château de Lavaux-Sainte-Anne.
Une balade comme nous les aimons, avec de belles découvertes, quelques arrêts pour prendre des photos et surtout le plaisir de rouler ensemble, sans chercher la performance.
Notre départ depuis le Camping Papillon
Nous commençons notre escapade au Camping Papillon, situé rue du Roptai, dans la région de Rochefort. C’est notre point de départ pour cette boucle à vélo à travers la campagne namuroise.
Nous prenons la direction du réseau RAVeL et suivons les itinéraires balisés par les points-nœuds. Ce système permet de préparer ses parcours à vélo en reliant des carrefours numérotés, ce qui facilite la découverte de la région.
Au fil des kilomètres, nous profitons des paysages verdoyants et de l’ambiance paisible de cette partie de la Wallonie. Ici, nous ne sommes pas dans une course contre la montre. Nous avançons à notre rythme, avec la liberté de nous arrêter dès qu’un endroit attire notre attention.
Et justement, notre premier arrêt nous réserve une découverte pour le moins particulière !
Les paraboles de Lessive : un vestige impressionnant de l’histoire belge
En longeant le domaine de Lessive, nous profitons d’un magnifique point de vue pour photographier les grandes antennes paraboliques qui se dressent au milieu de la verdure.
Difficile de rester indifférent devant ces immenses structures blanches. Elles semblent presque appartenir à un autre monde, et pourtant, elles font partie de l’histoire technologique de notre pays.
Quand la RTT communiquait avec les satellites
Le site de Lessive a joué un rôle important dans le développement des télécommunications internationales en Belgique.
Le 22 septembre 1972, la première antenne de la station terrienne de télécommunications spatiales, baptisée Lessive I, est inaugurée par le roi Baudouin. Elle fait partie d’un ensemble destiné à assurer des liaisons téléphoniques et audiovisuelles par l’intermédiaire de satellites.
À cette époque, communiquer à l’échelle internationale ne se faisait évidemment pas comme aujourd’hui. Bien avant la généralisation d’Internet et des communications mobiles, ces installations représentaient une technologie de pointe.
Le site s’est développé au fil des années et est devenu un symbole de la RTT, la Régie des Télégraphes et des Téléphones, puis de Belgacom.
Un ancien domaine qui accueillait aussi des visiteurs
Le domaine ne se limitait pas aux antennes. Il comprenait également une salle de contrôle, des espaces d’exposition, une auberge-restaurant, des aires de pique-nique et une promenade didactique en forêt.
Il était donc possible de découvrir le fonctionnement des télécommunications spatiales tout en profitant des espaces aménagés autour du site.
Les activités ont cessé progressivement : une partie en 2004, puis le reste en 2016. Les antennes ont été déconnectées, mais elles ont été conservées..
Un projet de reconversion baptisé Le Jardin des Paraboles a ensuite été imaginé sous la forme d’un village-services. Toutefois, les responsables ont annoncé en mars 2026 que ce projet ne verrait finalement pas le jour.
Aujourd’hui, lorsque nous admirons ces paraboles depuis les environs, nous regardons donc les vestiges d’une aventure technologique qui a marqué plusieurs décennies de l’histoire belge.
Nous poursuivons notre route, avec quelques belles photos en souvenir de cet endroit hors du commun.
L’ancienne gare d’Éprave et le RAVeL
Après cette première découverte, nous rejoignons le RAVeL à hauteur de l’ancienne gare d’Éprave.
Les anciennes infrastructures ferroviaires ont souvent une seconde vie grâce aux RAVeLs. Les lignes qui transportaient autrefois voyageurs et marchandises offrent désormais de beaux itinéraires pour les cyclistes et les promeneurs.
Nous poursuivons notre balade sur cette voie aménagée, en profitant de la tranquillité du parcours et des paysages qui défilent au rythme de nos coups de pédale.
Ce que nous apprécions particulièrement sur ce type d’itinéraire, c’est de pouvoir avancer sans être constamment confrontés à la circulation automobile. On profite davantage de l’environnement, on observe les détails et on prend le temps de découvrir la région autrement.
Nous quittons ensuite le RAVeL pour nous diriger vers l’un des joyaux patrimoniaux de notre sortie : le château de Lavaux-Sainte-Anne.
Le château de Lavaux-Sainte-Anne : près de huit siècles d’histoire
Avec ses tours imposantes, ses douves et son architecture remarquable, le château de Lavaux-Sainte-Anne attire immédiatement le regard.
C’est un véritable voyage dans le temps qui nous attend. Derrière ses murs se cachent plusieurs siècles d’histoire, depuis les premières fortifications médiévales jusqu’aux transformations qui lui ont donné son allure actuelle.
Une histoire qui commence en 1244
L’histoire du château remonte à 1244. À cette époque, Jacques de Wellin, dit « de la Vaux », fait construire une première tour à la demande de l’abbaye d’Andage, aujourd’hui connue sous le nom d’abbaye de Saint-Hubert.
Cette tour doit notamment permettre de surveiller l’ancienne voie romaine reliant Bavay à Nassogne.
Vers 1450, Jean II de Berlo fait édifier une véritable forteresse, composée initialement de trois grandes tours reliées par des courtines, c’est-à-dire des murs défensifs. Une quatrième tour est ajoutée vers 1500.
En 1464, la forteresse est assiégée par des troupes venues de Dinant.
À cette époque, un château n’est pas seulement une belle demeure. Il doit aussi protéger ses occupants et surveiller le territoire environnant.
Du château fort à la demeure Renaissance
En 1630, Jacques Renard de Rouveroit acquiert le domaine. Quatre ans plus tard, il entreprend de transformer la forteresse en une demeure de style Renaissance.
Les modifications changent progressivement l’apparence du bâtiment : certains éléments défensifs disparaissent, tandis que de nouvelles parties sont aménagées pour rendre la résidence plus confortable.
Le château conserve néanmoins de nombreux éléments de son passé médiéval, ce qui explique le mélange architectural que nous pouvons encore admirer aujourd’hui.
Un patrimoine sauvé de la ruine
Au fil des siècles, le château connaît des périodes difficiles. En 1924, alors qu’il est en ruine, il est vendu à la société Berheim.
Le domaine est ensuite donné en 1933 à l’association Les Amis du Château de Lavaux-Sainte-Anne, créée par la baronne Lemonnier, qui finance la restauration du site.
Grâce à cette initiative, le château est sauvé et ouvre ses portes au public en 1936. Il est classé en 1937.
Aujourd’hui, il constitue un remarquable témoignage de l’histoire de la Famenne et fait partie du patrimoine exceptionnel de Wallonie. .
Que peut-on découvrir lors d’une visite ?
Le château propose une visite de 32 pièces meublées et décorées, réparties autour de trois grands thèmes.
- La vie des seigneurs au XVIIe siècle : découvrez leur cadre de vie et l’atmosphère de cette époque.
- La vie rurale en Famenne : les caves présentent des objets du quotidien, des coutumes et des traditions de la fin du XIXe siècle.
- Le musée de la nature et de la chasse : une collection d’animaux naturalisés permet de découvrir la richesse de la faune régionale.
La visite se prolonge à l’extérieur avec les jardins à la française, le parc à daims et la promenade autour des étangs.
Les enfants peuvent également se déguiser pendant la visite, une manière amusante de leur faire découvrir ce patrimoine.
Quand visiter le château de Lavaux-Sainte-Anne ?
Si vous souhaitez prévoir une visite lors d’une prochaine escapade dans la région, voici les horaires annoncés sur le site officiel :
- Du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h, toute l’année.
- Sept jours sur sept pendant les vacances scolaires belges et les jours fériés, selon le calendrier d’ouverture.
- Dernière entrée à 16 h 45.
Des fermetures exceptionnelles sont prévues à certaines dates. Pensez donc à vérifier les informations avant votre départ.
Pour les tarifs, les horaires actualisés et les événements organisés sur place, rendez-vous sur le site officiel du château de Lavaux-Sainte-Anne.
Même si nous découvrons ce patrimoine au fil de notre balade à vélo, une visite intérieure mérite que l’on prévoie suffisamment de temps pour en profiter pleinement.
Le retour vers le Camping Papillon
Après cette découverte historique, nous reprenons la route pour terminer notre boucle.
Nous continuons à travers la campagne en empruntant les petites routes balisées par le réseau points-nœuds, jusqu’à retrouver notre point de départ au Camping Papillon.
Comme souvent lors de nos sorties, nous apprécions cette diversité : des voies vertes pour profiter de la tranquillité, des petites routes pour découvrir les villages et des sites patrimoniaux qui donnent une autre dimension à notre parcours.
Cette balade nous aura permis de réunir trois univers bien différents : la nature, l’histoire des télécommunications et le patrimoine médiéval.
C’est aussi ce que nous aimons dans les voyages à vélo. Il n’est pas nécessaire de partir très loin pour découvrir des endroits étonnants et apprendre de nouvelles choses sur notre région.
Il suffit parfois de prendre le temps de regarder autour de soi !
Informations pratiques sur notre balade
📍 Départ et arrivée : Camping Papillon
🚲 Au programme : réseau points-nœuds, RAVeL, ancienne gare d’Éprave, point de vue sur les paraboles de Lessive et château de Lavaux-Sainte-Anne.
Nombres de Kilomètres : 44.8 Km
Dénivelé : 440 +
💡 Notre conseil : si vous souhaitez visiter le château, consultez ses horaires à l’avance et prévoyez suffisamment de temps pour profiter des salles, des jardins et des étangs.
Merci de nous avoir accompagnés !
Nous espérons que cette balade à vélo entre Rochefort, Lessive et Lavaux-Sainte-Anne vous aura donné envie de découvrir cette belle région de Wallonie.
Un grand merci à vous qui prenez le temps de lire nos articles, de regarder nos vidéos, de suivre nos aventures et de partager vos propres découvertes avec nous. Vos commentaires et vos encouragements nous font toujours plaisir et nous motivent à continuer à vous faire découvrir de nouveaux endroits.
N’hésitez pas à nous raconter vos propres expériences dans la région en commentaire. Nous serons ravis de vous lire !
Les Voyageurs de Belgique
N’oubliez pas, peu importe la météo ou la durée, l’important est de sortir, découvrir et se faire plaisir.
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