Lors de notre passage à l’Île de Ré, nous avons choisi de la parcourir à vélo et à pied, pour profiter pleinement de ses paysages variés et de son patrimoine. Entre le Phare des Baleines, les marais salants et le charmant village d’Ars-en-Ré, la balade fut riche en découvertes.
🚴 De la lumière du Phare des Baleines aux marais salants
Nous avons commencé notre aventure au pied du majestueux Phare des Baleines, l’un des symboles de l’île. Construit au XIXe siècle, il servait à guider les marins et reste aujourd’hui un point d’orientation incontournable.
Depuis ce monument historique, nous empruntons la voie cyclable qui traverse la campagne rétaise. Sur notre chemin, nous longeons les marais salants, façonnés par la main de l’homme depuis le Moyen Âge.
Même si nous n’avons pas croisé de saunier ce jour-là, les bassins miroitants rappellent l’importance du sel, longtemps considéré comme « l’or blanc » de l’île.
🏘️ Ars-en-Ré : un village au charme intemporel
Notre parcours nous mène jusqu’à Ars-en-Ré, classé parmi les Plus Beaux Villages de France.
L’histoire d’Ars se lit à travers ses ruelles et ses monuments. Le centre ancien conserve encore son tracé médiéval, avec ses petites maisons blanches aux volets colorés et ses ruelles étroites. Au cœur du village, on découvre l’église Saint-Étienne, reconnaissable à son clocher noir et blanc. Visible de loin, il servait autrefois d’amer aux marins pour se repérer en mer.
Autour du vieux bourg s’est développé un nouveau quartier qui accueille le port de plaisance et ses terrasses animées. C’est là que nous avons choisi de faire une pause, profitant de l’ambiance conviviale et du va-et-vient des bateaux. Ars-en-Ré allie ainsi authenticité et modernité, offrant aux visiteurs un équilibre entre histoire et vie locale.
🌊 Randonnée sur la côte sauvage
Le lendemain, changement de décor. Depuis l’aire de camping-car de Saint-Clément-des-Baleines, nous partons à pied en direction de la côte sauvage.
Un petit sentier nous conduit au milieu de la végétation, jusqu’à un blockhaus abandonné, vestige de la Seconde Guerre mondiale. Ces bunkers, disséminés sur le littoral, rappellent l’occupation allemande et la construction du Mur de l’Atlantique.
Plus loin, la côte s’ouvre sur un spectacle saisissant : l’océan déchaîné, les vagues frappant les rochers, le vent iodé caressant le visage… Ici, la nature est brute, authentique, presque hors du temps. C’est un endroit parfait pour se ressourcer et contempler la force de l’océan.
❤️ Ce que nous retenons de l’Île de Ré
À vélo ou à pied, l’Île de Ré se révèle à travers ses paysages contrastés : marais salants, villages de charme et littoral sauvage. Entre patrimoine historique et nature préservée, chaque étape réserve une nouvelle surprise.
Pour nous, ce séjour fut une belle parenthèse de découvertes, idéale à vivre en van aménagé, en camping-car ou simplement le temps d’un week-end.
🛠️ Infos pratiques pour visiter l’Île de Ré
🚐 Où dormir en camping-car ou van ?
- Aire Camping-Car Park de Saint-Clément-des-Baleines : idéalement située pour rayonner à vélo vers le Phare des Baleines ou partir à pied sur la côte sauvage. Services complets (vidange, eau, électricité) et accès direct aux sentiers.
- Plusieurs autres aires sont disponibles sur l’île, mais en haute saison il vaut mieux réserver ou arriver tôt.
🚴♀️ Se déplacer à vélo
- L’Île de Ré est un paradis pour les cyclistes : plus de 110 km de pistes cyclables sécurisées relient les villages entre eux.
- Le trajet entre le Phare des Baleines et Ars-en-Ré fait environ 10 km aller, accessible à tous niveaux.
🏘️ À ne pas manquer à Ars-en-Ré
- Le clocher noir et blanc de l’église Saint-Étienne, visible à des kilomètres.
- Le port et ses terrasses animées.
- Les petites ruelles fleuries, parfaites pour une balade à pied.
🌊 Randonnée sur la côte sauvage
- Départ possible depuis Saint-Clément-des-Baleines.
- Petits sentiers faciles, mais prévoir de bonnes chaussures car la côte est rocheuse.
- Ne pas manquer les vestiges du Mur de l’Atlantique comme les blockhaus, qui ajoutent une dimension historique à la promenade.
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